Negara-negara di Afrika

Afrika adalah benua terbesar kedua di dunia baik dari segi luas maupun jumlah penduduk setelah Asia dalam kedua aspek tersebut. Dengan luas sekitar 30,3 juta km² (11,7 juta mil persegi), termasuk pulau-pulau sekitarnya, Afrika mencakup 20% daratan Bumi dan 6% dari total permukaan Bumi. Per tahun 2021, benua ini memiliki populasi sekitar 1,4 miliar orang, atau sekitar 18% dari populasi dunia. Penduduk Afrika adalah yang termuda di antara semua benua, dengan rata-rata usia pada tahun 2012 sebesar 19,7 tahun, dibandingkan dengan rata-rata usia global 30,4 tahun. Meskipun memiliki beragam sumber daya alam, Afrika adalah benua termiskin per kapita dan kedua termiskin berdasarkan total kekayaan setelah Oseania. Para ilmuwan mengaitkan hal ini dengan berbagai faktor, termasuk geografi, iklim, kolonialisme, Perang Dingin, kurangnya demokrasi, dan korupsi. Terlepas dari rendahnya konsentrasi kekayaan ini, pertumbuhan ekonomi baru-baru ini serta jumlah penduduk yang besar dan muda menjadikan Afrika pasar ekonomi penting dalam konteks global yang lebih luas.

Benua ini berbatasan dengan Laut Tengah di utara, Tanah Genting Suez dan Laut Merah di timur laut, Samudra Hindia di tenggara, dan Samudra Atlantik di barat. Benua ini mencakup Madagaskar dan berbagai kepulauan, termasuk 54 negara berdaulat yang diakui sepenuhnya, delapan wilayah, dan dua negara yang secara de facto merdeka dengan pengakuan terbatas atau tanpa pengakuan. Aljazair adalah negara terbesar di Afrika berdasarkan luas, sedangkan Nigeria adalah yang terbesar berdasarkan jumlah penduduk. Negara-negara Afrika bekerja sama melalui pembentukan Uni Afrika yang berkantor pusat di Addis Ababa.

Afrika terletak di antara garis khatulistiwa dan meridian utama. Ini adalah satu-satunya benua yang membentang dari zona beriklim utara hingga zona beriklim selatan. Sebagian besar benua dan negaranya berada di belahan bumi utara, dengan sebagian besar lainnya di belahan bumi selatan. Sebagian besar wilayahnya berada di daerah tropis, kecuali sebagian besar Sahara Barat, Aljazair, Libya, dan Mesir, ujung utara Mauritania, serta seluruh wilayah Maroko, Ceuta, Melilla, dan Tunisia yang terletak di atas garis balik utara, di zona beriklim utara. Di sisi lain benua, Namibia selatan, Botswana selatan, sebagian besar Afrika Selatan, seluruh wilayah Lesotho dan Eswatini, serta ujung selatan Mozambik dan Madagaskar berada di bawah garis balik selatan, di zona beriklim selatan.

Afrika sangat kaya akan keanekaragaman hayati, menjadi benua dengan jumlah spesies megafauna terbanyak karena paling sedikit terkena dampak kepunahan megafauna pada zaman Pleistosen. Namun, Afrika juga sangat dipengaruhi oleh berbagai masalah lingkungan seperti penggurunan, deforestasi, kekurangan air, dan polusi. Masalah lingkungan yang mengakar ini diperkirakan akan semakin parah seiring dengan dampak perubahan iklim terhadap Afrika. Panel Antarpemerintah PBB tentang Perubahan Iklim mengidentifikasi Afrika sebagai benua yang paling rentan terhadap perubahan iklim.

Sejarah Afrika panjang, kompleks, dan sering diremehkan oleh komunitas sejarah dunia. Afrika, khususnya Afrika Timur, diakui sebagai tempat asal manusia. Hominid awal dan nenek moyangnya diperkirakan berasal dari sekitar 7 juta tahun yang lalu. Sisa-sisa manusia modern yang ditemukan di Etiopia, Afrika Selatan, dan Maroko diperkirakan berasal dari sekitar 233.000, 259.000, dan 300.000 tahun yang lalu, dan Homo sapiens diyakini muncul di Afrika sekitar 350.000–260.000 tahun yang lalu. Afrika juga dianggap sebagai benua yang paling beragam secara genetik karena merupakan tempat hunian manusia paling lama.

Peradaban manusia awal seperti Mesir Kuno dan Kartago muncul di Afrika Utara. Setelah sejarah panjang dan kompleks peradaban, migrasi, dan perdagangan, Afrika menjadi rumah bagi beragam kelompok etnis, budaya, dan bahasa. Selama 400 tahun terakhir, pengaruh Eropa di benua ini meningkat. Sejak abad ke-16, hal ini dipicu oleh perdagangan, termasuk perdagangan budak trans-Atlantik, yang menciptakan diaspora Afrika yang besar di Amerika. Dari akhir abad ke-19 hingga awal abad ke-20, negara-negara Eropa menjajah hampir seluruh Afrika, dengan hanya Etiopia dan Liberia yang tetap merdeka. Sebagian besar negara Afrika saat ini muncul sebagai hasil dari proses dekolonisasi setelah Perang Dunia II.